Rajesh Durbal bevirker kraften af ​​udholdenhed

For tre år siden blev Rajesh Durbal den første triple amputant til at fuldføre Hawaii Ironman i Kona og afslutte den legendariske triatlon i 14 timer, 19 sekunder.

Dagens video

Det er imponerende, men ikke så imponerende som at se Durbal drive.

Hans Ford Focus er ikke specielt udstyret. Han kører kun pokeskift. Og han har ikke en højre hånd. Han skifter gear gennem en flurry af glatte bevægelser, der involverer sin venstre arm og arbejder koblingen og gassen med proteser.

"Folk spørger," Hvorfor ikke få en automatisk? Det er så meget lettere, "siger Durbal, en systemnetværksingeniør i Orlando, Florida. "Jeg lærte på pind. Min far har aldrig gjort noget nemt for mig, og jeg er glad for, at han gjorde det på den måde. "

En Rough Start

Durbal, 35, blev født savnet knogler i begge ben, og hans højre arm blev kun delvist udviklet. Før sin første fødselsdag blev hans ben amputeret, og han blev placeret i en hel kropsstøbning i tre måneder.

Han tilbragte de fleste af hans første seks år ind og ud af hospitaler. Da det kom til sport, tilbragte han det meste af sin tid på bænken. Lærere pegede ham mod kortspil eller bordtennis. Dette var i 1980'erne og begyndelsen af ​​90'erne, længe før Challenged Athlete Foundation, avancerede proteser og mainstreaming af mennesker med fysiske udfordringer.

Hans Trinidad-fødte forældre, Raj og Anne Durbal, kæmpede mod det offentlige skolesystem og modstod forslag til at sende ham til specialundervisning.

Som en ung voksen opdagede Rajesh Empire State Games for den fysisk udfordrede og udmærket i sporhændelser. Det hjalp ham med at passe ind i en grad, men hverdagen fortsatte med at være en kamp. Han røg cigaretter og fulgte en kost af junkfood, blev deprimeret og blev endda anset for selvmord.

Triathlonens kraft

Religion gjorde en forskel, og Durbal henviser ofte til sin tro. Men det der virkelig vendte om ting var en beslutning i begyndelsen af ​​2009 for at komme ind i triathlon af alle ting. Sporten har en lang historie med fysisk udfordrede atleter, men de fleste har to eller tre funktionelle lemmer.

Ville ikke andre sportsgrene være nemmere?

Hvorfor ikke køre bil, der er automatisk?

Durbal kastede sig ind i triathlon træning, nogle gange ret bogstaveligt, som når to håndtere placerer ham i vandet til svømmetur. Det og at få hjælp ud af vandet og ind i den første overgang er de eneste boliger, han accepterer.

For alt andet er han alene.

Han har fået ben

Han bringer tre sæt ben til løbet (cykel, løb og gåben) og så er der cyklen, der drives fra venstre side med aerobar puder, der løber op på højre side for at passe til hans højre stub. Hans løbe ben øger hans højde fra 5-fod-4 til 6-fod-3, hvilket er hvad lægerne projekterer hans højde ville have været.

Så er der vandet.

Som de fleste svømmere trækker Durbal hver tre eller fire slag. Men han træner ofte ved at trække vejret hver syv til ni. Han vil have en våbenklud at svømme, hvis alle andre gør det, men foretrækker at gå uden.

"Jeg kan ikke lide den fordel, det giver dig i form af ekstra opdrift og strømlinjeformning," siger han. "Jeg er en fighter. Jeg kan godt lide at gøre tingene så hårde som muligt. "

Derfor elsker han løbet. Faktisk hader han løbet, men det er det der gør det til hans favorit af de tre discipliner. De fleste observatører ser ham glide sammen på løbskurset og antager, at det er at foretrække at håndtere svømning eller cykling.

De har aldrig gået i hans sko, endsige køre 26. 2 miles i dem. At køre med proteser, der gnider mod den stumme hud i hans stubber, kan være ubehagelige og kræver massiv kernestyrke, som Durbal har i overflod.

Nyd udfordringen

I dag fokuserer Durbal hovedsagelig på olympiske distancer og halve Ironman-arrangementer. Han har lanceret et fundament (live-free. Net), udviklet en serie triathlon tøj til handicappede atleter og taler ofte til koncerner og skoler.

Alle synes at gerne vide detaljerne om, hvordan han svømmer, cykler og kører.

"Triathlon passer godt ind i min tilgang til livet," siger Durbal. "Du kan træne og planlægge, men der er altid noget der kommer op, og du skal justere. Noget går i stykker, dit udstyr fejler, vejret er dårligt, og hvordan du håndterer det er, hvad der gør det så givende.

"I sidste ende er det bare dig imod elementerne."