Hvilke dele af hjernen producerer drømme?

Da Sigmund Freud begyndte at undersøge drømme for 100 år siden, antog han at drømme involverede mange dele af hjernen. Mens den moderne videnskab om at drømme har bestridt meget af Freudian-teorien, accepterer neurovidenskaberne sin centrale forudsætning om, at drømme er meningsfulde udtryk for sind-hjerne-systemet. Den lavere, midterste og højere hjerne bidrager alt sammen til at drømme kognition, hvilket gør drømme til et underligt men frugtbart studieobjekt.

Dagens video

Nedre hjerne forårsager REM søvn

Den ældste del af hjernen, som deles af alle hvirveldyr, er hjernestammen. I 1977 opdagede Allan Hobson og R McCarley, at elektrokemiske impulser fra hjernestammen skaber søvnstrinnet, hvor de fleste drømme forekommer. Kendt som REM, som står for hurtig øjenbevægelse, leder denne fase af søvn lammelsen af ​​alle frivillige muskelgrupper, bortset fra øjnene. Forskere mener, at disse hjernepulser fra pestområdet i hjernestammen kan skabe de tilsyneladende tilfældige forskydninger i drømmelandskabet, for hvilke drømme er så velkendte.

Mellemhjerne tilføjer følelser

Når drømmer søvn begynder, lyser den midterste hjerne med aktivitet. Faktisk er denne del af hjernen, som mennesker deler med alle pattedyr, mere aktiveret end i det vågne liv. Også kendt som det limbiske system styrer midterhjernen følelsesmæssige reaktioner og trang. Et organ i hjernen er særligt aktiv: amygdalaen, en valnødstørrelse, som filosofen Rene Descartes engang troede var sjælens sæde. I dag er amygdala bedre kaldt set for frygt, på grund af sin rolle i at opretholde kamp-eller-fly-reaktioner.

Drømforsker Rosalind Cartwright foreslår, at drømme er så følelsesmæssige, fordi vi afspiller gamle minder og opdaterer dem med information fra nyere oplevelser. Det er ikke ligefrem grund, men en følelsesmæssig form for logik, der forbinder alle disse minder sammen. Cartwrights laboratorieundersøgelse viser, at de fleste drømme er negative i følelser. De mest fremtrædende følelsesmæssige temaer i drømme er frygt, angst, vrede og forvirring, der støtter amygdalas rolle i den drømmende hjerne.

Højere Hjerne giver mening om det hele

Hvorfor indser vi ikke, når vi drømmer om at monstre, spøgelser og goblins ikke er rigtige? I 2002 offentliggjorde medforfatter Allen Braun fra National Institutes of Health positron emission tomography, eller PET, data fra hjernens scanninger af drømmende patienter, der tydeligt viser, hvordan den højere hjerne stort set er offline under drømmende søvn. Specielt den præfrontale cortex, der genererer sprog, logik og kritisk tænkning, tager en elektrokemisk lur, mens vi løber væk fra vores mareridtgobliner. En vis kritisk tænkning opstår dog stadig i drømme, der fremgår af den måde, hvorpå vi skaber nye resultater i drømme ved at forsøge at "arbejde rundt" de underlige plotændringer og bizarre visuelle billeder.

En undtagelse fra manglen på executive-funktion i REM-søvn kan være klog drøm, hvilket er når drømmeren ved, at han drømmer. Valideret i laboratoriet af Stanford psychophysiologist Stephen LaBerge er lucid drømmende præget af bevidste valg, aktiv tænkning og logisk ræsonnement i drømmen. Denne påstand styrkes af forsker Ursula Voss, der sammen med sine kollegaer fra Neurologisk Laboratorium i Frankfurt, Tyskland, afslørede, at hjernen har øget aktiviteten i de frontale og frontolaterale områder under disse "selvbevidste" drømme.

Videnskaben om at drømme er stadig i sin barndom, men neurovidenskab er kommet langt siden Dr. Freud forklarede, hvilke dele af hjernen der skaber drømme.